Climat - Egypte

Le climat de l'Égypte, pays du nord-est de l'Afrique, se caractérise par la rareté des pluies et l'abondance des heures d'ensoleillement. En fait, dans une grande partie du pays, occupé par la partie orientale du Sahara, le climat est désertique. Seulement sur la côte nord, surplombant la Méditerranée, il y a une certaine quantité de pluie en hiver.
Quant aux températures, elles sont plus douces sur la côte nord, alors qu'elles se réchauffent progressivement en allant vers le sud.
Le long de la côte de la mer Rouge, les températures sont plus élevées que sur la côte méditerranéenne mais plus basses que dans les zones intérieures. Cependant, l'été est très chaud.
Les seules zones montagneuses, où il peut faire froid en hiver, sont situées à l'est, sur la péninsule du Sinaï.
Le vent en Égypte est souvent absent ou faible, de type brise, mais parfois, surtout au printemps (d'avril à juin), le chamsin, un vent chaud et sec qui soulève des tempêtes de sable ou poussière et rend les déplacements et les communications difficiles, peut souffler pendant plusieurs jours.

Le climat en détail

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• La côte du nord - Alexandrie, Le Caire
• Les zones de l'intérieur - Louxor, Assouan
• Côte de la mer Rouge - Charm el Sheikh, Hurghada
• Sinaï
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

La côte du nord

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Sur la côte nord (v. Alexandrie, Marsa Matrouh, Port Said), le climat peut être défini comme méditerranéen, même si l'hiver est très doux et les pluies très rares.

Alexandrie

A Alexandrie, la deuxième ville d'Egypte, l'hiver ressemble aux demi-saisons (avec des maximales autour de 18/20 degrés, et des minimales autour de 10 °C) ; mais cela est le seul moment de l'année où des pluies faibles ou modérées peuvent se produire.
L'été est long, humide et ensoleillé (avec des maximales autour de 30 degrés), mais tempéré par les brises marines. L'humidité est particulièrement élevée dans le delta du Nil.

Les pluies sur la côte nord suivent un régime méditerranéen, mais sont faibles et concentrées en hiver, car il est le seul moment où les perturbations passent. À Alexandrie il tombe seulement 230 millimètres de pluie par an (mais dans d'autres villes de la côte nord il tombe à peine 100 mm).

La température de la mer Méditerranée est chaude pour la baignade de juillet à octobre, mais elle est déjà assez élevée en juin.

Le Caire

Le Caire, la capitale, se trouve à environ 180 km de la mer, mais aussi sur le bord de l'immense delta du Nil, et connaît un climat qui est à moitié chemin entre celui de la Méditerranée et celui du désert. L'hiver ressemble à celui de la côte nord (les maximales se situent autour de 19/21 degrés entre décembre et février), bien que parfois un temps nuageux et froid puisse se produire, lorsque les courants viennent du nord.
Les températures estivales sont plus basses que dans la zone désertique, mais plus élevées que sur la côte (les maximales sont d'environ 35 degrés en juillet et en août), l'humidité est assez élevée, et donc il règne une chaleur gênante.

Les précipitations au Caire sont très rares, étant donné qu'elles totalisent seulement 55 mm par an, et sont complètement absentes dans le long été : en fait, en matière de précipitations nous sommes déjà dans le désert.

Le soleil, fréquent en toutes saisons, est presque toujours présent dans les longs mois qui vont du printemps à l'automne.

Zones intérieures

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Dans les zones intérieures le climat est désertique, et les précipitations sont presque inexistantes ; les températures augmentent progressivement à mesure que vous vous dirigez vers le sud.
Le ciel presque toujours dégagé, et une faible humidité favorisent des variations diurnes de température considérables. Le désert égyptien du centre-sud est l'une des régions les plus ensoleillées du monde : le ciel clair est une constante dans toutes les saisons.

Louxor

Les hivers sont doux et ensoleillés, caractérisés par des nuits très fraîches ou froides, allant de 7/8 degrés dans les zones centrales (v. Louxor), à 10/11 °C dans les régions du sud (v. Assouan), mais dans les nuits les plus froides la température peut approcher zéro degré. Les journées d'hiver sont au contraire agréablement douces ou chaudes (23/24 degrés en moyenne).

Les étés sont torrides dans les régions intérieures de l'Égypte (les maximales vont de 36/37 degrés dans les zones du centre-nord à 41/42 °C dans le sud), et il y a un soleil implacable. Dans les périodes les plus chaudes, le thermomètre peut atteindre les 48/50 degrés dans le sud.

Côte de la mer Rouge

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A l'est, dans le golfe de Suez (voir El Tor) et sur la côte de la mer Rouge (v. Hurghada, Marsa Alam), le climat est désertique, quoique légèrement atténué par la mer.
Les précipitations sont très rares ou absentes comme dans les régions de l'intérieur, mais l'amplitude thermique est inférieure et l'humidité est généralement plus élevée.
En été, les jours sont souvent très chauds, avec des maximales autour de 35 °C ou plus, avec certains jours un peu moins chauds mais plus étouffants et d'autres torrides, c'est-à-dire très chauds et avec moins d'humidité.
Pendant l'hiver, la température sur la côte est très douce ou agréablement chaude. Dans le nord les maximales oscillent autour de 21/22 degrés, les minimales restent à environ 10/12 °C, tandis que dans le sud, elles sont plus élevées d'environ deux degrés.

Charm el-Cheikh

Dans la côte à l'est du Sinaï, comme à Charm el Cheikh, où les vents dominants viennent de l'intérieur, la chaleur de l'été est plus intense, mais l'humidité est généralement plus faible.

La mer Rouge est très chaude en été, alors que de janvier à mars, dans la partie centre-nord elle est un peu fraîche pour la baignade, mais dans l'ensemble pas impossible.

Dans la partie centre-sud du littoral de la mer Rouge (voir Marsa Alam), la température de la mer est un peu plus élevée en hiver, car elle ne tombe pas au-dessous de 22,5 °C en février.

Sinaï

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Dans les hauteurs du Sinaï le climat est refroidi par l'altitude, et les températures sont plus basses surtout la nuit : pendant l'hiver il peut y avoir des gelées, et même des chutes de neige. Pendant l'été, la chaleur est torride dans le jour, alors que les nuits restent fraîches.
A Nekhel (ou El Nakhl), situé à 400 mètres d'altitude au centre du Sinaï, en hiver, la température peut descendre légèrement en dessous de zéro la nuit. En décembre 2005, elle est descendue à -8°C. D'avril à septembre, la température peut atteindre 40/42 °C lorsque le vent du sud souffle.

La plus haute montagne d'Egypte est le mont Sainte-Catherine (Jebel Katherina), 2 629 mètres de haut, situé dans la partie sud du Sinaï.

Quand partir

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Pour visiter les sites archéologiques de l'Égypte, tels que les grandes pyramides de Gizeh, la meilleure période est de novembre à février, quand la météo est normalement douce (bien que les changements de température puissent apporter un peu de chaleur dans la journée, mais aussi un peu de froid la nuit), et généralement ensoleillée.
Les meilleurs mois sont probablement novembre au nord (Le Caire, Gizeh) et décembre dans le centre-sud (Louxor, Assouan).

Au printemps, les températures sont plus élevées (en avril, les jours dans le sud sont déjà torrides), mais les nuits sont fraîches ; cependant, parfois le chamsin souffle.

Dans l'été, sur la côte nord jusqu'au Caire et Gizeh la chaleur est étouffante, tandis que plus au sud, la chaleur est intense mais sèche ; un soleil implacable règne partout. Durant cette période il peut être difficile de visiter les sites archéologiques pour ceux qui ne peuvent pas supporter la chaleur ; cependant, du côté positif, à cette période de l’année le nombre de touristes est plus bas.

Pour des vacances à la mer il faut distinguer entre la côte méditerranéenne et la côte de la mer Rouge.
Sur la côte méditerranéenne, la période favorable va de la mi-mai à la mi-octobre, bien que, comme nous l'avons vu, en mai la mer soit encore fraîche.
Sur la côte de la mer Rouge l'été est trop chaud, tandis que l'hiver est un peu frais, donc le printemps et l'automne sont préférables.
À Charm el-Cheikh les meilleurs moments sont avril et de la mi-octobre à la mi-novembre ; comme nous l'avons vu, en raison de l'inertie thermique de la mer dans la deuxième période la mer est plus chaude que dans la première. Pendant l'hiver il y a souvent le soleil, mais la température, bien qu'agréable, n'est pas très élevée pour la vie de plage, tandis que dans l'été, les températures sont si élevées qu'il n'est pas agréable de prendre le soleil.

Que mettre dans la valise

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En hiver : pour Le Caire, des vêtements mi-saison, une veste et un pull, des vêtements chauds pour les hôtels et les maisons qui ne sont pas chauffés ; pour Alexandrie et la côte méditerranéenne, vous pouvez ajouter un parapluie ou imperméable ; pour le désert, des vêtements légers, mais aussi un pull, une veste pour le soir, un foulard pour se protéger du sable ; pour la côte de la mer Rouge, des vêtements légers pour la journée, pull et veste légère pour le soir. Pour le Sinaï, veste chaude, chaussures de randonnée. Pour les excursions en bateau, coupe-vent.

En été : sur la côte méditerranéenne et au Caire, des vêtements d'été ; un sweat-shirt léger pour le soir sur la côte. Pour le désert, des vêtements très légers, larges et en fibres naturelles, chapeau de soleil, foulard contre le vent ; pour les femmes, il est préférable d'éviter les shorts et les minijupes dans les zones rurales et non touristiques ; lunettes de soleil, lunettes de vue au lieu des lentilles de contact (à cause du sable), un sweat-shirt pour la nuit ; sac de couchage pour les nuits à l'extérieur ; bottes de désert ou sandales. Pour la côte de la mer Rouge, des vêtements très légers ; pour le récif, équipement de plongée, chaussures d'eau ou avec semelle en caoutchouc.

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Voir aussi les températures mois par mois