Aux îles Shetland, situées au nord de l'Écosse, le climat est océanique, froid et humide la plupart de l'année. Le vent souffle fréquemment, et peut être impétueux surtout en automne et en hiver. L'été est très frais.
Les îles sont situées au point le plus au nord de l'Écosse (et de la Grande-Bretagne), et à 320 km de la côte sud-ouest de la Norvège. Il y a 16 îles habitées, bien que souvent avec peu de maisons. Les îles sont souvent reliées les unes aux autres par des isthmes de sable, sur lesquels passent des routes.
À l'intérieur se trouvent des collines, dont la plus haute est Ronas Hill, à 450 mètres de haut. Puisqu'il pleut souvent (ou neige) pendant quelques mois avec des températures juste au-dessus de zéro, l'altitude de ces collines est suffisante pour rendre la neige plus fréquente et plus facile à accumuler au sol.
Voici les températures moyennes à Lerwick, le chef-lieu.

La pluviométrie annuelle moyenne est autour de 1 250 millimètres ; les pluies sont fréquentes tout au long de l'année, mais surtout d'octobre à mars, alors qu'il y a un minimum relatif au printemps et en été.
Voici la moyenne des précipitations à Lerwick.

L'hiver est long et va de la mi-novembre à la mi-avril, et il est froid mais pas glacial : la température moyenne est de quelques degrés au-dessus de zéro. Le vent et l'humidité, cependant, avec le manque de soleil, exacerbent la sensation de froid.
Étant donné la latitude, les journées sont très courtes de novembre à janvier. Le 21 décembre, jour le plus court de l'année, le soleil se lève à 9h08 et se couche à 14h57.
Les chutes de neige sont assez fréquentes, mais peu abondantes. Les vents froids d'origine arctique soufflent assez souvent, mais pour la présence de la mer les températures ne descendent pas beaucoup, donc il y a souvent des gelées légères la nuit, mais la température descend rarement au-dessous de -5 °C. Le record de froid est de -9 °C, enregistré en janvier 1952 and 1959.
Au lieu de cela, pendant les périodes où les doux vents d'ouest soufflent, la température est de quelques degrés au-dessus de zéro, et peut même atteindre 8/10 °C, mais dans ces cas, le ciel est nuageux, et le vent et les pluies sont fréquents. Les dépressions de l'Atlantique très intenses, qui dans cette zone se produisent souvent, peuvent apporter des vents très violents, et provoquer des tempêtes de mer.

Le court printemps, de la mi-avril à la fin mai, est froid : la température reste faible, et il peut y avoir le retour d'un froid plus intense, avec quelques averses de neige, même dans la première moitié de mai. Mais les journées sont longues, le vent ralentit un peu, et de temps en temps, on peut voir le soleil.

L'été, de juin à août, est très frais, humide et pluvieux, et parfois venteux. Parfois, du brouillard peut se former. Les températures ressemblent à celles des côtes méditerranéennes (Sicile, Chypre, etc.) en hiver. Parfois, la température ne dépasse pas 18 °C pendant un mois entier, même si parfois elle peut atteindre 20/22 °C. En juillet 1991 elle a atteint 23,5 °C, tandis qu'en juillet 2022 elle a atteint 23 °C.
Mais les journées sont très longues. Le 21 juin, jour le plus long de l'année, le soleil se lève à 3h38 et se couche à 22h34. Puisque nous sommes à une latitude très élevée (au 60e parallèle, le même que Helsinki), les nuits blanches se produisent du 11 mai au 1er août, dans lesquelles il ne fait pas complètement noir même à minuit.
L'été est la saison la moins venteuse, même si certains jours avec un vent fort sont toujours possibles.

L'automne, de septembre à la mi-novembre, est nuageux, pluvieux et venteux, et devient progressivement plus froid.



Le degré d'ensoleillement est médiocre toute l'année : le ciel nuageux est la norme. Avec un peu plus de 1 100 heures de soleil par an, les îles Shetland sont l'un des endroits les moins ensoleillés du monde. Cependant, la période (relativement) plus ensoleillée va d'avril à août. Voici la moyenne des heures d'ensoleillement par jour.

La mer, qui pour la latitude n'est pas très froide en hiver, reste froide en été : au plus, la température de l'eau atteint 13 °C en août. Voici les températures moyennes de la mer.

Quand partir

Le meilleur moment pour visiter les Shetland est l'été, de juin à août, étant la saison la moins froide. Cependant, vous devez prendre en compte un ciel nuageux, le vent, la pluie et un peu de froid la nuit.
En juin, il fait un peu plus froid qu'en juillet et en août, mais les journées sont très longues (près de 19 heures, contre 18 heures à mi-juillet et 15 heures et demie à mi-août). En septembre, la température est similaire à celle de juin, mais il pleut plus souvent et les jours sont plus courts (rappelons que le 23 septembre, l'équinoxe d'automne, le jour dure 12 heures partout dans le monde).