Sommaire

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• Introduction - Lhassa, Xining
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Introduction

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L'immense plateau du Tibet, le « toit du monde », va au-delà des frontières politiques de la région autonome chinoise du même nom (Xizang en mandarin), car il comprend aussi la plupart de la province voisine du Qinghai qui se trouve à l'est. Cette zone a un climat assez uniforme : glacial mais sec et venteux en hiver, doux ou frais en été, avec des variations importantes entre le jour et la nuit en raison du fort ensoleillement de la haute altitude. Le nord est un peu plus froid que le sud, mais les températures varient surtout avec l'altitude ; la seule différence significative entre les différentes zones est que la partie orientale est touchée par la mousson d'été, et donc reçoit un peu de pluie (parfois même abondante) en été. La même Lhassa, la capitale, est située dans la partie orientale de la province, tandis que toute la partie centre-ouest du Tibet est pratiquement inhabitée, étant désertique. Si durant l'hiver le Tibet n'est pas la partie la plus froide de la Chine, il l'est dans les autres saisons en raison de la haute altitude.

Lhassa

Lhassa est située à 3 650 mètres au-dessus du niveau de la mer : à cette altitude, l'air contient le 68% de l'oxygène qui se trouve au niveau de la mer. Même l'eau à haute altitude bout à des températures différentes : à 90 °C elle bout à 3 000 mètres, à 87 °C à 4 000 mètres, et à 84 °C à 5 000 mètres.
À Lhassa, les nuits d'hiver sont glaciales, et dans les nuits les plus froides la température peut atteindre -15 °C, mais pendant la journée elle dépasse presque toujours zéro degré. Rappelons que nous sommes à une latitude faible (29 ° nord), donc le soleil est assez fort même en hiver, qu'ici est la saison la plus ensoleillée. Étant l'air sec, le froid est supportable, sauf lorsque le vent souffle : comme déjà mentionné le Tibet peut connaître des vents très forts surtout en hiver. Bien que l'hiver soit sec, il n'est pas exclu que parfois de la neige légère puisse se produire.
L'été à Lhassa est doux, avec des nuits assez froides (autour de 10,5/11 °C) et des jours agréablement chauds (les maximales sont de 23,5 degrés en juin), mais rappelez-vous que le soleil presque tropical, à des altitudes si élevées en été est très fort, donc en plein soleil il semble qu'il fasse plus chaud. Dans les jours les plus chauds, la température peut arriver à 29/30 degrés, de mai à août.
Voici les températures moyennes à Lhassa.

La mousson d'été apporte des pluies de juin à septembre ; juillet et août sont les mois les plus pluvieux, avec 130/135 millimètres en moyenne pas mois. Voici la moyenne des précipitations.

À Lhassa, l'ensoleillement est bon pour la majeure partie de l'année, quand les beaux jours prévalent, alors qu'il diminue un peu en été, à cause de la mousson, lorsque aussi l'Everest est souvent couvert de nuages, donc en cette saison il est plus difficile à repérer. Voici la moyenne des heures d'ensoleillement par jour.



Les nombreux endroits du Tibet situés à des altitudes plus élevées, et aussi plus au nord, ont un climat plus rigoureux que la capitale. Entre 4 000 et 4 500 mètres, en hiver les températures restent souvent au-dessous de zéro même dans la journée, tandis que les minimales descendent normalement jusqu'à -20/-25 °C, avec des pics inférieurs à -40 °C à la suite des irruptions d'air froid du nord. L'été à cette altitude est froid la nuit, avec des minimales autour de 3/5 degrés, et doux dans le jour, avec des maximales de l'ordre de 15/17 degrés.
Voici les températures moyennes à Nagqu, qui est située au nord de Lhassa, à 4 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Xining

Xining, à 2 260 mètres au-dessus du niveau de la mer, est la ville la plus peuplée du Tibet et la capitale de la province du Qinghai. Ici, l'altitude inférieure est compensée par la latitude plus élevée (nous sommes à la limite nord-est du plateau), ainsi, l'hiver est plus froid qu'à Lhassa (la moyenne en janvier est de -6,5 °C), tandis que l'été est un peu plus chaud (la moyenne de juillet est de 18 °C). Les précipitations annuelles moyennes sont de 400 mm, avec un maximum de 80 mm en juillet et en août, et des pluies ou des chutes de neige très rares de novembre à mars.

Comme déjà mentionné, la partie ouest du Tibet, encore plus aride et située à des altitudes très élevées (souvent plus de 5 000 mètres), est presque totalement inhabitée.

Quand partir

Le meilleur moment pour visiter le Tibet est l'été : à Lhassa et dans l'est vous pouvez préférer mai et septembre pour éviter le gros des pluies d'été, mais dans les endroits situés à des altitudes plus élevées, et aussi dans la région de l'ouest qui est plus sèche, vous pouvez préférer la période de juin à août, pour réduire le risque de froid la nuit (qui toutefois à plus de 4 000 mètres est inévitable). Au printemps et en automne, au Tibet le climat est variable, il peut être très froid avec de courtes chutes de neige et du gel en particulier dans les heures les plus froides, tandis que dans la journée il peut être doux et ensoleillé. Ceux qui supportent le froid peuvent choisir les saisons intermédiaires, pour profiter des ciels dégagés qui permettent entre autre d'observer les montagnes à distance.

Que mettre dans la valise

En hiver : pour Lhassa, des vêtements chauds, polaire, parka, bonnet de laine, gants, anorak, avec la possibilité de se découvrir un peu dans le jour. Au nord et aux altitudes les plus élevées, des vêtements pour le grand froid, chemise thermique, collants de molleton, parka, veste en Gore-Tex, gants, bonnet chaud, écharpe.
En été : pour Lhassa, des vêtements de mi-saison, chemises à manches courtes pour les journées chaudes, un pull et une veste pour le soir, crème solaire, lunettes de soleil, parapluie ou imperméable, foulard contre le vent, chaussures de randonnée. Au nord et aux altitudes les plus élevées, veste longue contre le vent, doudoune, bonnet, gants, écharpe. Pour les nuits en plein air, sac de couchage, veste chaude.