Climat - Belize

Au Belize le climat est tropical, chaud toute l'année, avec une saison étouffante et pluvieuse de juin à octobre, et une saison moins chaude de novembre à février. En cette dernière saison, les alizés du nord-est soufflent, qui cependant déchargent encore des pluies, surtout dans la première partie, puis elles diminuent progressivement, au point que de février à avril il y a la période la plus sèche de l'année.
Belize, l'ancien Honduras britannique, est un petit pays de l'Amérique centrale qui occupe le sud-est de la péninsule du Yucatan, de 16 à 18 degrés de latitude nord.

Le climat en détail

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• Les saisons - Belize City, Belmopan
• Les Ouragans
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Les saisons

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De mars à mai, avant la saison des pluies, la chaleur augmente progressivement, de sorte qu'en avril et en mai on enregistre les jours les plus chauds de l'année, et il peut y avoir des jours torrides, surtout dans les régions intérieures ; en mai aussi les orages deviennent un peu plus fréquents, surtout dans le sud, où en fait la saison des pluies commence déjà.
Les pluies se produisent principalement sous forme d'averse ou d'orage, au moins dans la période la plus chaude, alors qu'en décembre et en janvier elles sont moins abondantes mais plus prolongées. Ainsi, le soleil brille pour quelques heures par jour même pendant les mois les plus pluvieux. À cause de l'humidité et des pluies, la plupart du Belize est couvert d'une forêt tropicale.
Pendant les mois les plus frais (décembre, janvier et février), la température moyenne est autour de 23 degrés dans le nord, 24 °C dans le sud et 25 °C dans l'île d'Ambergris Caye.
De décembre à mars, parfois le pays est affecté par le Norte, un vent qui vient des États-Unis, et qui peut apporter un peu de bancs de nuages et de pluies, et même un peu de frais dans la soirée et la nuit (avec des minimales d'environ 12/13 degrés). Dans la période étouffante et pluvieuse, de juin à octobre, les températures moyennes oscillent autour de 28 degrés, avec des maximales de l'ordre de 31/32 °C.



Les pluies augmentent progressivement du nord au sud. À Consejo, dans l'extrême nord (district de Corozal), les précipitations atteignent 1 300 mm par an, à Ambergris Caye (une île du nord) elles atteignent 1 800 mm, à Belize City et à Belmopan (au centre) 1 900 mm, à Dangriga (ex-Stann Creek, une ville sur la côte centre-sud) 2 200 mm, tandis que dans l'extrême sud, dans le district de Toledo (voir Punta Gorda), les précipitations dépassent les 3 000 mm par an.
Dans le centre-nord, il y a parfois une pause dans les pluies en août (appelée Mauga). À Punta Gorda, dans l'extrême sud, en mai les pluies sont déjà abondantes, puisqu'elles atteignent 205 mm, puis elles deviennent torrentielles de juillet à septembre, lorsqu'elles oscillent de 530 à 700 mm.
Dans le sud, dans la zone des montagnes Maya le ciel est souvent couvert de nuages. Ici, la saison sèche est moins évidente, car les alizés de nord-est se soulèvent quand ils rencontrent les montagnes, produisant des nuages et des précipitations. Le climat devient un peu plus frais en montant jusqu'aux deux sommets du Belize : le Doyle's Delight et le Pic Victoria, tous les deux autour de 1 100 mètres de hauteur.

Belize City

À Belize City, située dans la partie centrale de la côte, la température moyenne varie d'environ 24,5 °C en janvier à environ 28,5 °C de mai à septembre.
De décembre à mars, lors des irruptions d'air frais en provenance des États-Unis, la température peut descendre jusqu'à 12/13 °C. En janvier 1977 et en mars 1986, elle est tombée à 11 °C.
Lors des journées les plus chaudes de l'année, qui surviennent généralement de mars à mai, la température atteint 34/35 °C, mais peut parfois atteindre 37 °C.

Comme mentionné, à Belize City les précipitations sont de 1 970 mm par an.

L'ensoleillement au Belize n'est pas excellent, mais la côte est la zone la plus ensoleillée. À Belize City, le soleil brille environ 2 500 heures par an.

Pour la baignade, la mer au Belize est chaude toute l'année, allant de 27 degrés dans la période de janvier à mars, à 29 °C dans les mois d'été.

Dans les zones de l'intérieur, les températures sont un peu plus basses dans les nuits d’hiver, mais elles augmentent au cours de la période précédant la saison des pluies, de mars à mai, lorsque la chaleur est souvent intense.

Belmopan

À Belmopan, la capitale, située à environ 50 kilomètres de la côte, les températures minimales descendent à 19 °C en janvier et février, tandis que les maximales atteignent 34 °C en mai.

Comme mentionné, à Belmopan il tombe environ 1 900 mm de pluie par an.

L'ensoleillement à Belmopan n'est pas excellent, il est juste décent dans la première partie de l'hiver (autour de 5/6 heures par jour), tandis qu'il devient bon dans la période sèche (environ 7/8 heures de soleil par jour).

Les ouragans

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Entre juin et novembre, le Belize peut être affecté par les tempêtes tropicales et les ouragans, qui sont cependant plus fréquents en septembre et en octobre.
La partie la plus exposée est celle du centre-nord, qui comprend les petites îles coralliennes (cayes), tandis que le sud est en quelque sorte protégé par l'Honduras voisin.
Un ouragan qui frappa le Belize d'une manière particulière fut « l'ouragan du Belize » qui dévasta le pays en septembre 1931. D'autres ouragans intenses ont été Janet à la fin septembre 1955, Hattie à la fin octobre 1961, Keith au début octobre 2000, Iris en octobre 2001, Dean en août 2007, Richard en octobre 2010, Earl en août 2016.
Dans le tableau suivant, on peut voir le nombre d'ouragans et de tempêtes tropicales qui ont affecté le Belize au cours des 100 dernières années.



Voir aussi la partie mexicaine du Yucatán.

Quand partir

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La meilleure période pour visiter le Belize, pour des vacances à la mer et explorer les atolls et les récifs coralliens, va de février à avril, étant la période pendant laquelle les pluies sont les plus rares, et la chaleur n'est pas aussi étouffante que dans les mois suivants. Janvier tombe dans la période fraîche, bien qu'il soit un peu plus pluvieux, mais dans l'ensemble on peut choisir également ce mois-ci.
Pour aller à la recherche des ruines mayas, en mars et surtout en avril la chaleur peut être intense dans les régions intérieures, bien que, du côté positif, nous soyons au milieu de la saison sèche.
De mai à octobre, en plus de la pluie, il faut prendre en compte la chaleur qui est étouffante et désagréable. De juin à novembre il faut se rappeler le risque posé par les ouragans, qui comme mentionné sont plus probables en septembre et en octobre.

Que mettre dans la valise

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De décembre à mars : des vêtements légers, un sweat-shirt ou un chandail pour les soirées et les jours venteux.
D'avril à novembre : des vêtements légers, chapeau de soleil, lunettes de soleil, un sweat-shirt léger et un imperméable léger pour les orages.

Pour le récif, équipement de plongée, chaussures d'eau ou avec semelle en caoutchouc.

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